Netflixのシリーズ『ダウンタイム』を、ご覧になりましたか？
美容整形の世界を舞台に、容姿への渇望、医療ビジネスの光と闇、そして葛藤を抱える人々の人間模様を描いた作品です。
ネタバレにならない範囲でお話ししますね。
作中には、対照的な信念を持つ二人の医師が登場します。
一人は、「医療とは、命を救うためにある」という信念を貫いてきた医師。
もう一人は、「美で、人を救う」ことを信条とする美容外科医です。
「美で、人を救う？」
作品の中には、美容医療をどこか軽く見る視線も、売上や数字ばかりを追いかける冷徹な世界も描かれていました。
その中で、私が深く心を揺さぶられたのは、あの美容外科医の姿です。
「なぜ、自分はこの仕事をしているのか」
その芯を、決して手放さない。
そして、患者さんが抱え込んできたコンプレックスの、さらに向こう側にある「人生」まで見届けようとする。
長年の痛みを理解し、外見を変えることを通じて、その人がもう一度前を向いて生きていけるように背中を押す。
そんな姿を見ているうちに、ふと思いました。
「これは、私がずっとやってきたことと、深く重なっているんじゃないだろうか」
シャレコには、美容外科のような劇的な変化を起こすことはできません。
私たちにできるのは、日々の地道なスキンケアと、お一人おひとりの肌の声に耳を傾ける「肌相談」です。
手法は、まったく違います。
けれど、「その人のコンプレックスを少しでも小さくして、顔を上げ、明日を楽しみに生きられるようにお手伝いをする」。
この一点において、原点は驚くほど同じなのではないか。そう感じたのです。
肌の悩みは、肌の表面だけで終わらない
世間では、ときどきこんな言葉が交わされます。
「ニキビくらいで、そんなに気にしなくても」
「シミや肌荒れなんて、誰にでもあることじゃない」
「命に関わる病気じゃないんだから、大げさよ」
周りから見れば、小さなことに思えるのかもしれません。
けれど、当人にとっては決してそうではありません。
朝、鏡を見るたびに胸がズシンと重くなる。
人と話していても、「頬のニキビを見られているんじゃないか」「肌が汚いと思われているんじゃないか」と不安で、目を合わせられない。
写真を撮るとき、無意識に顔を手で隠したり、誰かの後ろに回ってしまう。
好きな人の前で、堂々と笑えない。
「肌がきれいになったら、あの服を着てみよう」
「肌が落ち着いたら、あの場所へ出かけてみよう」
そうやって、本当にやりたかったことを、自分の人生を、知らず知らずのうちに後回しにしてしまう……。
肌相談の現場で、私たちはそんな方々とたくさん出会ってきました。
肌トラブルは、ただ皮膚の表面にブツブツや赤みができることではありません。
その人の笑顔を奪い、人前に出る勇気を削ぎ、自分を好きになる気持ちまで奪ってしまう。
だからこそ、肌を整えることは、「見た目をきれいにする作業」では終わらないのです。
『ダウンタイム』を観終えた夜。
私の頭に、ある一人の女性の姿が鮮やかによみがえってきました。
20年前、シャレコが一冊の漫画にした実話
今から20年ほど前、シャレコは一冊の小さな漫画冊子をつくりました。
タイトルは、『Smile!』。
4万部ほど刷りましたので、お読みくださった方もたくさんいらっしゃるかと思います。
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シャレコに肌相談を寄せてくださった、あるお客様の実体験をもとに描いた、ノンフィクションの物語です。
▼ まんが『Smile!』ウェブ版はこちらからお読みいただけます
主人公の宏美さんは、繰り返す頑固なニキビと乾燥に、長年悩まされていました。
けれど、彼女を本当に苦しめていたのは、ニキビそのものだけではありませんでした。
鏡を見るのが大嫌い。
写真を撮られるのも苦痛。
すれ違う人の視線が、みんな自分をあざ笑っているように思えて、いつも俯いて歩いてしまう。
漫画の中で、主人公の宏美さんは胸の奥でこう叫びます。
「こんな醜いニキビさえなければ、毎日笑顔で明るく社交的になれるのに……」
肌トラブルは、いつの間にか巨大なコンプレックスになっていました。
若さも、自信も、未来への希望も、すべてを暗闇に閉じ込めてしまうほどに。
皮膚科に通っても、話題の化粧品を片っ端から試しても、良くならない。
途方に暮れていた宏美さんは、インターネットの片隅でシャレコを見つけ、すがるような想いで肌相談のメールを送ってくださいました。
アドバイスは「もっと塗りましょう」ではありません
相談を受けて、私たちがしたこと。
それは、「この美容液を塗ればすぐに治りますよ」と、新しい化粧品を勧めることではありませんでした。
これまで、どんなお手入れを毎日重ねてきたのか。
洗顔のとき、どんな力加減で肌に触れているのか。
すすぐお湯の温度は、何度くらいなのか。
化粧水は、どんなふうに手にとって、肌へ届けているのか。
毎朝毎晩、無意識に続けてきたお手入れを、時間をかけて丁寧に紐解いていきました。
シャレコからのアドバイスを読んだ宏美さんは、漫画の中で驚きとともにこうつぶやきます。
「詳しいアドバイスを聞けば聞くほど、今までやってたことと違うことが多いなぁ」
「……でも、それで治ってないんだから、試してみる価値あるかも？」
良かれと思って続けていた美容法が、皮肉にも肌を痛めつけ、ニキビを長引かせていたのです。
そこから宏美さんは、習慣をガラリと変えました。
私たちがお伝えしたシンプルなお手入れを、一日ずつ。
魔法のように、一晩で肌が変わったわけではありません。
小さな変化に一喜一憂し、不安になればまた相談し、状態を確かめながら少しずつ進む。
地道な二人三脚の積み重ねでした。
そして数か月が経った頃。
彼女の肌は、確かに、穏やかな健やかさを取り戻していったのです。
肌が変わり始めても、心はすぐには追いつかない
ある日、肌が落ち着いてきた宏美さんのもとに、思いがけない依頼が舞い込みます。
通っている美容院からの、「ヘアカタログの写真モデルをやってみませんか？」というお誘いでした。
飛び上がって喜んでもいいような話です。
けれど、彼女の心は激しく揺れました。
「せっかくニキビが落ち着いてきたのに、撮影用の濃いメイクで肌荒れがぶり返したらどうしよう」
そして何より、心の奥に染みついた声が囁くのです。
「私なんかが、モデルなんて……」
長年、自分の肌を憎み、自分の顔から逃げ続けてきたのです。
炎症がおさまったからといって、「どうせ私なんて」という影が、一瞬で消えるわけではありませんでした。
相談を受けた私は、こうお伝えしました。
「ニキビ覚悟で受けていただくことになります。それでも、クレンジングがきちんとできれば大丈夫かもしれません。こんな素敵なチャンスを逃してほしくないので、できるだけ負担のかからないメイクのアドバイスをさせてくださいね」
宏美さんは、逃げませんでした。
写真モデルを引き受ける決意をしたのです。
撮影当日。
彼女にとって何よりも過酷だったのは、カメラを向けられることではありませんでした。
明るいライトの下で、長い時間、鏡の前に座り続けること。
逃げ出したくなるような怖さの中で、彼女は自分の顔から目を逸らさず、じっと鏡と向き合いました。
後日、できあがった写真を手渡された瞬間。
宏美さんは、その場で大粒の涙をこぼしました。
そこには、髪を整え、メイクをして、見たこともないほど柔らかく微笑んでいる自分が写っていたのです。
「自分の写真を、こんなにじっくり見られる日が来るなんて……」
20年ぶりにこのページを開いたとき、私の胸は熱いものでいっぱいになり、涙が込み上げてきました。
私は、ずっとこれがやりたかったんだ。
「人が前を向くための美容」でありたい
『ダウンタイム』の美容外科医の眼差しと、20年前に宏美さんと歩んだ記憶が、一本につながりました。
美容医療とスキンケアでは、手段はまったく違います。
美容医療の力を借りる道を選ぶ人もいれば、毎日のスキンケアで素肌の力を引き出す道を選ぶ人もいます。
悩みの深さや状態によって、選択肢はそれぞれにあっていい。私はそう思います。
大切なのは、手段ではありません。
美容という仕事の向こう側に、その人がコンプレックスから解放され、もう一度前を向いて笑顔になれる未来を見つめているかどうか。
そこが同じなら、目指す場所も同じなのだと、強く実感しました。
Netflixは『ダウンタイム』を、「美しくなりたいという願いが、希望にも呪縛にもなりうる現代社会において、医師と患者の内面までを深く描いた物語」と紹介しています。
「もっと美しくならなければ」
「完璧でなければ愛されない」
外見の基準だけをどこまでも追い求めれば、美容は終わりのない呪縛になってしまいます。
売上や数字だけを追うビジネスも、表面的なトレンドに踊らされる美容も、同じです。
けれど、コンプレックスのために諦めていたこと、踏み出せなかった日常の小さな一歩を、自分の足で踏み出せるようになる。
それこそが、美容が本来持っている温かな力であり、人を救う希望の姿なのだと思います。
40万人以上の肌相談をお受けして、今あらためて思うこと
20年前、『Smile!』の裏表紙に、私たちはこんなメッセージを添えました。
「肌にさまざまな悩みを抱えているために、どうしても前へ進めずにいる女性に、何か一つでも、前へ進むきっかけになってほしい」
あれから20年。
シャレコには、40万人を超える方から肌相談が寄せられてきました。
肌のことで自信を失い、下を向いている人がいたら、否定せずにじっくり話を聞きたい。一緒に原因を探したい。
ほんの少し肌が柔らかくなったら、赤みが引いたら、一緒に喜びたい。
季節の変わり目にまた調子を崩してしまったら、「大丈夫ですよ。もう一度、最初から一緒に見ていきましょうね」と声をかけたい。
そしていつか、その方が朝起きたとき、肌の悩みなんてすっかり忘れて、
「今日は気持ちのいい天気だな」
「明日は何を着て出かけよう？」
「どこへ行こう？」
「誰に会いに行こうかな♪」
そんなふうに、目の前の楽しみに心を躍らせていてくれたら。
それが、私にとって、そしてシャレコにとって、何にも代えがたい「肌相談の本当のゴール」です。
肌を整える。その先に、明日を楽しみにできる自分がいる
『ダウンタイム』を観なければ、20年前の『Smile!』を、これほど熱い想いで読み返すことはなかったかもしれません。
美容という仕事は、いったい何のためにあるのか。
その本質を、深く、静かに問い直された気がします。
私にできることは、派手なことではありません。
お一人おひとりの肌の状態をじっくりお聞きする。
これまでの生活習慣やお手入れを、一緒に振り返る。
肌を苦しめていた小さな原因を、ひとつずつ丁寧に取り除いていく。
今のお肌に必要なお手入れをお伝えする。
そして、「その後、お肌の調子はいかがですか？」と寄り添い続けることです。
私たちが本当に手渡したいのは、トラブルのない肌そのものではありません。
その先にある、「あなたの自由な人生」です。
鏡を見ることが、憂鬱ではなくなる。
人と顔を合わせて笑い合う時間が、心から楽しくなる。
カメラを向けられたとき、自然な笑顔で写真に収まれる。
お気に入りの服を着て、胸を張って街を歩ける。
肌のことで悩んでいたあの膨大な時間が、「明日を楽しみに待つ時間」へと変わっていく。
20年前、『Smile!』の表紙に刻んだ言葉があります。
「空を見上げる自信がついたとき、限りない未来が広がった。」
今読み返しても、私がシャレコを通して伝えたかったことは、あの頃から何ひとつ変わっていませんでした。
肌を整える。その先に、明日を楽しみにできる自分がいる。
もし今、肌トラブルのせいで鏡を見るのがつらかったり、少しだけ下を向いてしまっている方がいらっしゃったら。
どうか、一人で抱え込まないでくださいね。
私たちと一緒に、あなたの大切なお肌の声を、もう一度ていねいに聴いてみませんか？
宏美さんの物語も、よろしければぜひ読んでみてください。
あなたが肌の悩みをすっかり忘れて、晴れやかな笑顔で青空を見上げられるその日まで。
シャレコはこれからも、ずっとあなたの隣を歩いてまいります。
